Dua anak muda #NextGenATP, Leandro Riedi dan Ben Shelton, bersinar di pertandingan lapangan keras dalam ruangan di ATP Challenger Tour minggu ini.
Riedi dari Swiss maju melalui kualifikasi dalam perjalanan untuk mengklaim gelar perdananya di Helsinki Challenger sementara Shelton melanjutkan perjalanan Challenger Tour bersejarahnya di Champaign (Illinois) Challenger, di mana ia mengumpulkan gelar Challenger ketiganya secara beruntun dan memperpanjang kemenangan beruntunnya menjadi 15.
Riedi mengalahkan Ceko Tomas Machac 6-3, 6-1 di closing HPP Terbuka di Finlandia. Pemain berusia 20 tahun itu memenangkan tujuh pertandingan dalam delapan hari untuk memenangkan acara Challenger 90.
“Perasaan terbaik di dunia,” kata Riedi menyusul gelar tersebut. “Tujuan saya sepanjang minggu adalah, apa pun yang terjadi, tetap positif dan saya pikir itulah yang membuat saya di sini.”
Riedi membuat dampak mendadak di sirkuit Challenger sejak bertransisi dari junior. Petenis Swiss itu merebut gelar ganda putra Australia Terbuka 2020 (bersama Nicholas David Ionel) dan kalah dari rekan senegaranya Dominic Stricker di closing tunggal putra Roland Garros 2020 untuk menyelesaikan karier junior yang menonjol. Awal musim ini, Riedi mengalahkan unggulan teratas Maxime Cressy di Lugano Challenger sebelum melaju ke closing Challenger pertamanya (l. Nardi).
Mahkota Helsinki mengangkat Riedi ke karir tertinggi 197 di Peringkat ATP Pepperstone.
Shelton, 20, berjuang dengan awal yang lambat di closing hari Minggu untuk mengalahkan petenis Australia Aleksandar Vukic 0-6, 6-3, 6-2 dan menang di Paine Schwartz Companions Challenger.
Juara tunggal NCAA 2022 adalah pemain termuda dalam sejarah Challenger yang memenangkan tiga gelar dalam beberapa minggu dan orang Amerika kedua yang melakukannya (Sam Querrey ’14 Napa, Sacramento, Tiburon). Mantan bintang Universitas Florida adalah satu dari 12 pemain yang telah menguasai prestasi tersebut, termasuk Benjamin Bonzi, yang melakukannya tahun lalu (St. Tropez, Cassis, Rennes).
“Saya merasa sangat beruntung, saya tidak berharap untuk memainkan 15 pertandingan dalam tiga minggu dan tubuh saya bertahan,” kata Shelton. “Sangat menggembirakan bagi saya bahwa saya bisa memainkan banyak pertandingan ini dan baik-baik saja.”
Pemimpin Persentase Kemenangan Penantang (2022)
Pemain WL Pct. Jack Draper (GBR) 24-4 85,7 Wu Yibing (CHN) 23-4 85,2 Ben Shelton (AS) 35-8 81,4 Quentin Halys (FRA) 43-10 81,1 Ugo Humbert (FRA) 19-5 79,2
Setelah memulai tahun di No. 573, Shelton telah mengumpulkan rekor pertandingan Challenger 35-8, yang telah membantunya naik ke rekor tertinggi dalam karirnya 97.
“Ini benar-benar berjalan cepat,” kata Shelton tentang debutnya di Prime 100. “Saya akan mengambil offseason ini dan sedikit melambat, menikmati diri saya sendiri, dan juga fokus pada beberapa hal yang bisa saya tingkatkan.”
Di Sao Leopoldo, Brasil, Juan Pablo Varillas lolos dari closing maraton tiga jam 12 menit, di mana ia berjuang dari ketertinggalan 1/5 pada tie-break set pembuka sebelum memenangkan enam poin langsung untuk mencuri set pembuka dan akhirnya mengalahkan petenis Argentina Facundo Bagnis , 7-6(5), 4-6, 6-4.
Peru, yang tiga kali menjadi finalis Challenger musim ini, telah mencapai setidaknya semifinal dalam tiga dari empat turnamen Challenger terakhirnya (Ambato, Guayaquil). Menyusul gelar di Challenger Dove Males+Care Sao Leo Open de Tenis, Varillas terpaut sepuluh poin untuk mengikat rekor tertinggi dalam kariernya ke 97, yang diraihnya pada Agustus 2022.
Juan Pablo Varillas merayakan kemenangan Sao Leopoldo Challenger 2022. Kredit: Giovani Paim/Artistic Urge
“Saya sangat senang memenangkan gelar Challenger lainnya,” kata Varillas. “Saya percaya saya memiliki minggu yang luar biasa dan positif dalam segala hal. Saya pikir saya mencapai apa yang saya cari minggu ini. Itu adalah closing yang hebat, pertandingan yang sangat sulit yang diputuskan secara element.”
Pada bulan Mei, Varillas melakukan debutnya di Grand Slam di Roland Garros, di mana ia memegang keunggulan dua set untuk memimpin petenis peringkat 9 Dunia Felix Auger-Aliassime, yang akhirnya bangkit untuk menang dalam lima set.
Yosuke Watanuki dari Jepang bangkit dari ketinggalan satu set untuk memenangkan gelar Challenger keduanya, keduanya di kandang sendiri di Kobe Challenger. Pemain berusia 24 tahun itu mengalahkan Frederico Ferreira Silva 6-7(3), 7-5, 6-4 di closing untuk merebut Hyogo Noah Challenger.
“Saya hanya berjuang dan berjuang, saya sangat senang bisa menang,” kata Watanuki. “Saya agak ketat, Fredrico bermain bagus, tapi saya sangat senang mendapatkan poin terakhir.”
Bourbon Beans Dome, kandang dari Kobe Challenger. Kredit: Kathryn Riley
Watanuki, yang dilatih oleh saudaranya Yusuke, hanya terpaut dua posisi untuk mengikat rekor tertinggi dalam kariernya 171, yang diraihnya pada Maret 2019. Awal musim ini, penduduk asli Saitama ini mencapai perempat closing stage Tur pertamanya di ATP 250 acara di Lyon (l. de Minaur).
Vasek Pospisil berada di Prime 100 untuk pertama kalinya sejak Oktober 2021 menyusul gelarnya di Challenger Banque Nationale de Drummondville di Kanada, di mana dia mengalahkan petenis Amerika Michael Mmoh 7-6(5), 4-6, 6-4.
Pospisil adalah finalis Challenger empat kali musim ini, termasuk di Quimper Challenger, di mana dia dinobatkan sebagai juara (d. Barrere).
Vasek Pospisil menang di kandang sendiri di Drummondville Challenger 2022. Kredit: Sarah-Jäde Champagne/Agence KICK Inc.
Mantan peringkat 25 dunia itu memenangkan gelar ganda Wimbledon 2014 (bersama Jack Sock) dan tahun berikutnya petenis Kanada itu mencapai perempat closing tunggal di All England Membership (l. Murray).
Pospisil, yang menjadi unggulan ketiga di Drummondville Challenger, selanjutnya akan mewakili Kanada dalam pertandingan perempat closing Piala Davis melawan Jerman.
Dalam aksi ganda Drummondville, duo Inggris Julian Money dan Henry Patten hanya kehilangan satu set sepanjang minggu dalam perjalanan untuk merebut gelar ganda Challenger kedelapan yang memecahkan rekor.
