Setelah memenangkan pertandingan putaran pembukaan di dua jurusan terakhir, Brandon Holt dapat dimaafkan karena ingin menghabiskan lebih sedikit waktu di Tur Penantang ATP dan memusatkan perhatiannya pada acara tingkat tur.
Tapi di No. 199 di Peringkat ATP Pepperstone, petenis Amerika berusia 24 tahun itu menyadari bahwa dia masih harus membayar iuran sebelum mendapatkan hak untuk bermain di eselon teratas olahraga secara konsisten. Bahkan, putra mantan petenis nomor 1 dunia WTA Tracy Austin itu bersyukur bisa bermain tenis sama sekali.
Cedera tangan yang mengancam karier pada tahun 2021 hampir memaksa Holt untuk gantung raket dan menggunakan gelar Pengembangan Actual Estatnya. Tapi sekarang dia 100 persen sehat, Holt mengincar lebih banyak kesuksesan di Challenger Tour.
“Pada tahun 2021, saya pergi ke turnamen ITF di Tunisia dan langsung merasakan sakit di tangan saya,” kata Holt. “Saya pulang ke rumah dan pergi ke dokter dan diberi tahu begini, lalu begitu. Itu akhirnya menjadi tumor di tulang saya [osteoid osteoma] yang tumbuh. Mereka harus melakukan operasi untuk itu. Itu seperti sentuh dan pergi, mereka tidak benar-benar tahu apakah saya bisa bermain lagi.
“Jika mereka melakukan satu teknik yang salah, pada dasarnya mereka akan membakar tendon, kemungkinan 50/50 mereka akan membakar tendon dan tidak akan pernah bisa bermain lagi. Kemudian mereka memilih untuk melakukan yang berbeda [procedure]di mana mereka pada dasarnya memotong seperempat tulang dan mengemasnya kembali.
“Ada saat di mana saya keluar dari kantor dokter sambil berpikir saya tidak akan pernah bermain lagi. Itu adalah waktu yang sulit karena saya seperti ‘Sepanjang hidup saya, saya telah bermimpi bermain olahraga ini dan bekerja sangat keras untuk itu dan hanya karena saya memiliki benda ini di tangan saya berarti saya tidak akan pernah bisa bermain lagi.’”
Holt telah menikmati peningkatan pesat di Peringkat ATP Pepperstone selama enam bulan terakhir, termasuk dua kemenangan di jurusan lapangan keras. Di Australia Terbuka, petenis Amerika itu melaju melalui kualifikasi dan bermain lima setter berturut-turut sebelum kalah di babak kedua (l. Bautista Agut). Awal yang kuat untuk tahun ini merupakan pemandangan yang disambut baik oleh Holt, yang berada di peringkat 531 Dunia setahun yang lalu sebelum memulai musim terbaik dalam karirnya.
Pada tahun 2022, penduduk asli California itu membuat terobosan profesional pertamanya di Slam rumahnya, AS Terbuka, di mana sebagai kualifikasi ia mengalahkan unggulan ke-10 Taylor Fritz. Beberapa minggu sebelum kekalahan Grand Slam-nya, Holt berjuang dalam kualifikasi di acara Challenger Tour di Chicago, Illinois dan tidak dapat memimpikan kemenangan High-15 di Grandstand.
Debutnya di Flushing Meadows, yang terjadi 41 tahun setelah gelar mayor kedua ibunya, dengan cepat menarik perhatian penggemar tenis.
Tumbuh dalam keluarga tenis dapat menimbulkan ekspektasi yang tinggi dan tekanan yang sangat besar. Tapi Holt mengatakan masa kecilnya adalah berkah dan dia bersyukur keluarganya membantunya melihat tenis sebagai hobi terlebih dahulu sebelum menjadi pekerjaan penuh waktunya.
“Saya pikir orang tua saya melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membesarkan saudara laki-laki saya [Dylan and Sean] dan saya menjadi orang yang sangat berpengetahuan luas, ”kata Holt. “Orang tua saya bukanlah orang tua petenis yang terlalu berlebihan. Tumbuh dewasa, sering kali kami seperti, ‘Lihat pria itu, dia gila!’ Tidak pernah seperti itu dengan keluarga saya. Kakek nenek saya akan membawa saya ke setiap pertandingan, mereka tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun. Seluruh keluarga saya sangat dekat.
[ATP APP]
“Orang tua saya melakukan pekerjaan yang baik dengan mengizinkan saya bermain semua olahraga dan fokus pada sekolah. Tenis tidak pernah menjadi prioritas saat tumbuh dewasa. Itu tidak pernah bermain tenis dan yang lainnya adalah nomor dua.
Keluarga Holt mengingat dia menyeret raket ke mana-mana di usia muda. Dia akan berjalan di sekitar rumah sambil mengayunkan apa saja, seperti kursi atau pergelangan kaki seseorang. Sementara Holt mengklaim dia biasa membuat pelatihnya marah dengan terus-menerus mencoba melakukan tembakan luar biasa Gael Monfils daripada berfokus pada latihan yang ditugaskan, semuanya ternyata baik-baik saja bagi orang Amerika itu. Dia melanjutkan untuk bermain tenis perguruan tinggi di College of Southern California, di mana dia empat kali menjadi ITA All-American sebelum menjadi profesional pada tahun 2020.
“Pergi ke perguruan tinggi membuat saya menjadi lebih kuat karena Anda punya banyak waktu di ruang angkat beban,” kata Holt. “Agak sulit saat Anda sedang Tur untuk mendapatkan blok pelatihan yang baik, jadi kuliah seperti empat tahun berolahraga secara konsisten. Juga disana [are] pelatih yang memiliki rencana empat tahun dengan permainan Anda. Mereka seperti, ‘Ini adalah pemain yang menurut kami bisa Anda jadikan.’ Kemudian mereka memiliki waktu bertahun-tahun untuk memajukan Anda ke titik itu. Anda muncul setiap hari dan mereka memiliki satu tujuan untuk menjadi lebih baik dan lebih dekat dengan tujuan itu. Mereka memiliki rencana yang disesuaikan untuk setiap pemain dan saya pikir itu sangat bagus.”
Masih di awal karir mudanya, hanya masalah waktu sebelum Holt mengangkat trofi Tur Challenger perdananya dan membuat lebih banyak suara di Grand Slam.
[NEWSLETTER FORM]
