Cedera adalah alur cerita utama dalam dua pertemuan 2022 sebelumnya antara Rafael Nadal dan Taylor Fritz. Pada hari Minggu di Ultimate ATP Nitto, kedua pria itu beroperasi dengan tagihan kesehatan yang bersih di Turin – dengan Fritz menampilkan kinerja yang sama bersihnya untuk mendapatkan kejutan yang terkenal.
Dengan kemenangan 7-6(3), 6-1, Fritz menyelesaikan debut impiannya di akhir musim sambil menggagalkan upaya Nadal untuk memenangkan satu-satunya gelar besar yang telah dia hindari dalam karir legendarisnya. Kekalahan pembalap Spanyol itu juga berarti dia sekarang harus mengklaim gelar Turin untuk menyalip Carlos Alcaraz untuk Peringkat No. 1 Pepperstone ATP akhir tahun.
“Rasanya luar biasa. Saya merasa ingin keluar dengan mach pertama, terutama untuk harapan saya keluar dari grup, itu akan menjadi sangat penting, ”kata Fritz, yang naik di atas Casper Ruud ke tempat pertama di Grup Hijau. “Saya tidak ingin menempatkan diri saya pada posisi di mana saya harus menang jika saya ingin pindah. Saya keluar dan memainkan pertandingan yang hebat, dan saya tidak bisa lebih bahagia.”
Fritz meningkat menjadi 2-2 dalam seri ATP Head2Head melawan Nadal, mendukung kemenangannya di last Indian Wells pada bulan Maret — pertandingan yang hampir tidak dimainkan petenis Amerika itu karena cedera pergelangan kaki. Dia juga memperoleh ukuran balas dendam setelah kekalahan perempat last Wimbledon memilukan di mana Nadal bangkit dari belakang meskipun berjuang dengan robekan perut.
Orang terakhir yang memasuki lapangan Turin, Fritz menunjukkan bahwa dia memiliki tampilan yang dominan saat dia mengontrol pertandingan dengan servis dan forehandnya. Petenis berusia 25 tahun itu tidak menghadapi break level dan menciptakan sembilan break level miliknya sendiri, mengonversi dua dari enam di set kedua saat ia melarikan diri dengan kemenangan dengan memenangkan lima recreation terakhir.
Kedua pria itu berusaha menemukan forehand mereka lebih awal dan sering dalam reli, dan Fritz-lah yang menemukan lebih banyak kesuksesan dengan taktik krusial, menyelesaikan pertandingan dengan 23 winner berbanding 18 winner dari Nadal. Statistik INSIGHTS In Assault menunjukkan bahwa petinju Amerika itu mencapai 30 persen tembakannya dari posisi menyerang dalam pertandingan, dibandingkan dengan 21 persen untuk Nadal.
Sementara Fritz melakukan sebagian besar kerusakannya di tanah dari sayap forehandnya, petenis Amerika itu menunjukkan keunggulan penting pada backhand relinya saat ia mendapat manfaat dari permukaan indoor yang apik di Pala Alpitour.
“Pengadilan pasti cepat. Bagi saya, cepat bagus untuk servis saya, bagus untuk backhand saya,” jelasnya dalam wawancara di lapangan. “Saya merasa kecepatan yang berbeda selalu memiliki bagian yang membantu permainan saya, dan bagian yang merugikan permainan saya. Di lapangan yang lebih lambat, saya memiliki lebih banyak waktu untuk melakukan pukulan forehand.
“Di lapangan seperti ini, saya bisa bersandar ke backhand saya dan melakukan umpan silang yang dalam ke forehand Rafa, dan itu membuatnya semakin sulit baginya untuk masuk dan menghancurkannya. Di permukaan yang lebih lambat, dia mendapat waktu di forehand ketika saya melakukan backhand cross, dan itu mungkin dilakukan untuk saya. Jadi saya akan mengatakan itu di mana itu paling membantu saya di lapangan melawan dia.”
[NEWSLETTER FORM]
Setelah Fritz gagal mengkonversi pada tiga break level di set pembuka, ia tidak pernah tertinggal di tie-break setelah memimpin 3/0 dengan bantuan kesalahan ganda Nadal.
Petenis Amerika itu memberikan pukulan terakhir di akhir set kedua dengan mengonversi break level kelimanya dari recreation enam deuce. Dia kemudian dengan cepat menyelesaikan pertandingan dengan satu jam, 37 menit dimainkan untuk mencatat kemenangan pertamanya melawan lawan High 3 dalam 12 upaya.
Nadal, yang memainkan pertandingan tunggal ATP Tour keduanya sejak AS Terbuka, kini menderita tiga kekalahan beruntun, semuanya melawan Amerika. Dia ditolak oleh Frances Tiafoe di AS Terbuka dan Tommy Paul dua minggu lalu di Paris sebelum kekalahan Minggu di tangan Fritz.
Tahukah kamu?
Fritz adalah pemain tunggal Amerika pertama yang berkompetisi di Nitto ATP Finals sejak John Isner pada 2018. Dia berusaha menjadi semifinalis Amerika pertama sejak Jack Sock pada 2017 (London), finalis pertama sejak James Blake pada 2006 (Shanghai ) dan juara pertama sejak Pete Sampras pada tahun 1999 (Hanover).
